Sean Young nació el 20 de noviembre de 1959 en Kentucky, Estados Unidos. Con ascendencia irlandesa, inglesa, y suizo-alemana, es hija de la productora, guionista, ejecutiva, relaciones públicas y periodista Lee Guthrie y del productor y periodista de televisión ganador de un Emmy, Donald Young. Sean Young creció en Cleveland con sus padres y sus dos hermanos Donald Young III y Cathleen Young.
Antes de debutar como actriz, Sean Young se graduó en la Academia de Artes Interlochen y posteriormente estudió en la School of American Ballet de la ciudad de Nueva York pero decidió aparcar su carrera como bailarina para dedicarse al mundo del modelaje. Sin embargo, Sean Young es conocida por su faceta de actriz. Dio el salto a la gran pantalla en el año 1980 con la película del oscarizado James Ivory 'Jane Austen en Manhattan'. Pero no fue hasta 1982 cuando interpretó el papel por el que se dio a conocer, Rachael en 'Blade Runner'.
En 1988 la actriz Sean Young protagonizó junto a James Wood la película 'Impulso sexual', película que le costó a la actriz una demanda. Detrás de las cámara Sean Young comenzó a mandar cartas de amenaza y objetos espeluznantes como fotos de cadáveres humanos y de animales desmembrados o una muñeca decapitada a la casa en la que su compañero de reparto vivía junto a su mujer Sarah Owen.
En 1990, Sean Young se casó con el actor y compositor Roberto Lujan con el que cuatro años más tarde tuvo a su primer hijo el también actor, Rio Kelly Lujan. La pareja se conoció cinco años antes en 1985 en la miniserie de televisión 'Sangre y Orquídeas'. En 1998 tuvieron a su segundo hijo en común Quinn Lee Lujan que también siguió los pasos de toda la familia con la interpretación. Sean Young y Roberto Lujan se divorciaron cuatro años después en 2002 pero un años después se reconciliaron y en 2011 se volvieron a dar el 'sí quiero'. Durante ea época, Sean Young estuvo en rehabilitación por un problema de alcoholismo en un par de ocasiones, en 2008 y en 2011.
En 2012, Sean Young protagonizó una escandalosa escena durante la fiesta celebrada tras la ceremonia de los Premios Oscar. La actriz se vio envuelta en un altercado con un miembro de seguridad de la fiesta y terminó siendo detenida y llevada a comisaría. Se rumoreó que la actriz podría haber estado borracha y por ello provocó el altercado pero poco después ella misma desmintió los rumores asegurando que se produjo por que la echaron de la fiesta de forma violenta y sin ningún motivo.
Sean Young volvió a interpretar en 2017 el papel que le dio la fama mundial, Rachel en 'Blade Runner'. Esta vez iba a ser para la película 'Blade Runner 2049' protagonizada por Ryan Gosling y Harrison Ford. Aunque se hizo conocida como por sus dotes de interpretación, parece que Sean Young ha protagonizado más polémicas que películas de éxito, en 2018 la actriz fue acusada de robar ordenadores de la marca Apple y material de producción cinematográfico de unas oficinas.
