El actor Malcolm-Jamal Warner falleció el domingo 20 de julio tras ahogarse en la playa de Cocles, en la provincia de Limón, Costa Rica. Según reportó el Organismo de Investigación Judicial (OIJ), Warner fue arrastrado por una fuerte corriente mientras se encontraba disfrutando de un viaje familiar. Personas que estaban en la zona lo rescataron y lo sacaron del agua, pero cuando la Cruz Roja Costarricense llegó al lugar, ya no presentaba signos vitales. Otro hombre que lo acompañaba fue llevado en estado crítico a una clínica cercana.
Bill Cosby, con quien compartió pantalla con Warner durante ocho años en The Cosby Show, reaccionó con profunda tristeza a la noticia. En una entrevista con CBS News, Cosby recordó con emoción el compromiso de trabajo de Warner, a quien consideró como un verdadero "hijo de la televisión". "Nunca tuvo miedo de estudiar. Siempre supo sus líneas", expresó el comediante. Cosby también relató que, hace apenas tres meses, ambos habían conversado sobre un concierto que Warner ofreció en Minnesota. "Estaba tan orgulloso de lo que escribió... hablaba de vivir en Estados Unidos", añadió.
Warner, quien debutó en televisión con apenas 14 años, tuvo una gran carrera en el mundo del entretenimiento que abarcó más de 40 años. Tras el éxito de The Cosby Show, protagonizó comedias como Malcolm & Eddie y dramas como The Resident y Jeremiah. También exploró otras vías artísticas: ganó un Grammy en 2015 por su participación en una versión de "Jesus Children of America" de Stevie Wonder, y recibió una nominación en 2022 por su álbum de poesía hablada Hiding in Plain View.
En 2015, Warner confesó en una entrevista con AP su temor constante a quedar encasillado como una exestrella infantil. "Tenía una obsesión maníaca por no convertirme en uno de esos casos de '¿Dónde están ahora?'", dijo. También expresó su tristeza por el impacto que las acusaciones legales contra Cosby tuvieron sobre la serie que los unió. " The Cosby Show fue una representación positiva para la comunidad afroamericana. Que haya desaparecido duele porque en unas pocas generaciones, los Huxtables parecerán solo un cuento de hadas", lamentó.
Familia y despedida privada
Malcolm-Jamal Warner deja atrás a su esposa e hija, cuyas identidades siempre mantuvo alejadas del foco mediático. Según fuentes cercanas, el actor viajaba con su familia al momento del accidente. Las autoridades costarricenses confirmaron que la causa oficial de la muerte fue asfixia por inmersión. La playa ha sido puesta a disposición de las autoridades para la investigación correspondiente. Mientras tanto, amigos y fans de todo el mundo lo despiden con mensajes de admiración y dolor.